Rivière et mer est l’union des deux premiers recueils de poésie de Paul Savoie, Salamandre et Nahanni, publiés respectivement en 1974 et en 1976 aux Éditions du Blé au Manitoba. Pour cette nouvelle édition dans la collection «BCF», ces deux recueils de jeunesse ont été revus, corrigés et modifiés. L’imaginaire poétique de Savoie se compose de différentes cohabitations de polarités, alliant le sacré et le profane, la mort et la vie ou la continuité, la beauté et l’effritement ou la douleur, etc. La poésie de Paul Savoie est empreinte de la nature, qu’elle soit végétale, animale ou minérale. Il y a dans ces deux recueils un flot de superpositions d’images et d’événements épars, fragmentés et raboutés, qui composent continuellement le cours de nos existences. Le choix d’intituler l’ouvrage Rivière et mer fait allusion, d’une part, à ce qui coule ou découle de la langue, et, d’autre part, à la voix même de l’auteur, fluide, insaisissable comme l’eau elle-même, et dont les mots invitent à la recherche de leur contenu pour aborder de nouvelles «embouchures» évocatrices. Le titre rappelle la mouvance des mots qui s’enchaînent, et qui, comme une rivière qui s’incorpore dans une mer, s’accordent ensemble pour devenir vers et puis poèmes. Salamandre et Nahanni sont de grands contes où des héros mènent des combats considérables nécessitant des forces absolues et d’où renaît le monde après labeur, efforts et gémissements.